La regione vinicola di Margaret River produce il 20% del vino pregiato australiano occupando meno del 3% della superficie vitata del paese.
La denominazione si estende per 90 chilometri lungo la costa sud-occidentale dell'Australia Occidentale, dove i venti marittimi temperano il caldo estivo e l'antico granito Leeuwin-Naturaliste incontra le onde dell'Oceano Indiano. Le prime viti commerciali furono piantate nel 1967 dopo che l'agronomo John Gladstones identificò parallelismi di suolo e clima con Bordeaux. Entro la metà degli anni '80 la regione aveva ottenuto un riconoscimento internazionale per Cabernet Sauvignon e Chardonnay, e oggi più di 200 cantine operano tra Cape Naturaliste e Cape Leeuwin.
Un tour giornaliero 'Margaret River Impression' da Perth copre circa 560 chilometri tra andata e ritorno, partendo dalla città prima dell'alba e rientrando dopo il tramonto. Il viaggio verso sud segue la Old Coast Road attraverso Mandurah e Bunbury, con la prima sosta in cantina solitamente prevista per metà mattina. La maggior parte degli itinerari include da tre a quattro degustazioni in cantina, un pranzo gourmet in un ristorante di una tenuta e deviazioni costiere verso il Busselton Jetty o le scogliere calcaree di Canal Rocks. Il terroir della regione varia notevolmente da nord a sud: i vigneti settentrionali intorno a Yallingup favoriscono Chardonnay e Sauvignon Blanc, mentre i blocchi meridionali più caldi vicino a Witchcliffe producono rossi più corposi.
Oltre al vino, la regione è definita da imponenti foreste di karri e jarrah, sistemi di grotte scavati nel calcare di Tamala e surf break che attirano le onde invernali dai 'Roaring Forties'. La grotta di Ngilgi vicino a Yallingup fu utilizzata dal popolo Wardandi per migliaia di anni prima della scoperta europea nel 1899. Il Busselton Jetty, esteso fino a 1.841 metri entro il 1960, rimane il molo in legno più lungo dell'emisfero australe e oggi ospita un osservatorio sottomarino al suo termine. La città di Margaret River, nell'entroterra, funge da centro commerciale della regione, con gallerie, negozi di alimentari e birrifici raggruppati lungo la via principale.
I tour giornalieri si rivolgono ai visitatori senza auto a noleggio o a coloro che non desiderano guidare su strade rurali dopo le degustazioni. Gli operatori forniscono commenti sulla viticoltura, sulla storia regionale e sulla biodiversità del sud-ovest, che comprende 2.800 specie vegetali, di cui 80 endemiche. Il trasporto di ritorno elimina la necessità di un guidatore designato, e i gruppi ristretti consentono itinerari flessibili quando le tenute sono al completo o chiuse per la vendemmia.
12 h 30 min
