Margaret River produce un quarto del vino pregiato australiano, ma rappresenta meno del tre percento della produzione totale nazionale.
Il clima marittimo della regione — moderato dall'Oceano Indiano a ovest e dall'Oceano Meridionale sotto — crea fasce di temperatura ristrette che favoriscono i blend di Cabernet Sauvignon, Chardonnay e Sauvignon Blanc-Sémillon. La viticoltura commerciale è iniziata nel 1967 quando il cardiologo Tom Cullity ha piantato Vasse Felix, il primo vigneto post-fillossera del distretto. A metà degli anni '70, una dozzina di tenute avevano seguito l'esempio, consolidando un'industria che ora comprende oltre 200 aziende vinicole lungo un corridoio di 90 chilometri tra Cape Naturaliste e Cape Leeuwin.
I migliori tour giornalieri di Margaret River da Perth partono prima dell'alba per massimizzare le ore in cantina e le soste costiere. Il viaggio di 270 chilometri verso sud attraversa la pianura costiera dello Swan, la scarpata di Darling e le foreste di jarrah dell'altopiano di Blackwood prima di scendere nella dorsale Leeuwin-Naturaliste, una spina dorsale di granito e calcare che definisce la topografia e il terroir della regione. La maggior parte degli itinerari include da tre a cinque degustazioni in cantina, una sosta al Busselton Jetty — il molo su pali di legno più lungo dell'emisfero meridionale con i suoi 1,8 chilometri — e l'accesso a formazioni carsiche come la Ngilgi Cave o la Mammoth Cave, dove i resti della megafauna del Pleistocene giacciono incastonati nella colata stalattitica.
Il Centro visitatori di Margaret River, al 100 di Bussell Highway, funge da porta d'accesso informale, aperto tutti i giorni dalle 09:00 alle 17:00 con mappe, guide ai sentieri e aggiornamenti sul raccolto in tempo reale. Oltre al vino, la regione sostiene settanta produttori artigianali di formaggio, cioccolato, conserve e olio d'oliva, molti dei quali raggruppati lungo Caves Road e Bussell Highway. Fattorie di lavanda, spot per il surf e alti boschetti di karri punteggiano il mosaico agricolo. La costa dell'Oceano Indiano — costellata di promontori granitici, sfiatatoi e formazioni a canale — rimane in gran parte incontaminata, un'eredità dell'istituzione del Parco Nazionale Leeuwin-Naturaliste nel 1957. La stagione dei fiori selvatici primaverili da settembre a novembre attira i botanici alla ricerca di rare orchidee e proteacee; le mareggiate invernali da giugno ad agosto attirano i surfisti di grandi onde verso il Margaret River Main Break e Surfers Point.
I tour giornalieri di Margaret River da Perth ritornano solitamente in città entro le 20:00, concedendo quattordici ore per il transito e l'esplorazione. La dimensione boutique della regione — la maggior parte delle tenute produce meno di 10.000 casse all'anno — premia le esperienze in piccoli gruppi rispetto ai viaggi in autobus di massa.
12 h 30 min
